5月22日の当欄で、「中国が金日成・金正日親子を許せない20の理由」を書きました。これは孔健氏(チャイニーズ・ドラゴン新聞社編集主幹)の著書『中国だけが知っている金正日の真実』(幻冬舎)から引用してお伝えしたのですが、このブログをみた知人から、「北朝鮮にカジノがあるというのは、初耳。金正日が、よく許可したものだ」といわれました。中国側の「許せない20の理由」のひとつに、「(北朝鮮は)中朝国境付近に多くの賭博場を開設し、中国人顧客から大量の外貨を奪った」というのがありました。知人は、それを念頭において語ったわけです。

 

そのとき、「じつは、こういうこともあったのです」と、知人に北朝鮮の幻のカジノ構想を話しましたら、驚いていました。知人同様、「北朝鮮とカジノ」という組み合わせに意外だった方々もおられるかもしれないので、ふたたび孔氏の著書を拝借して書いてみます。

 

中国との国境近くに、新義州というところがあります。金正日は、この町を特別行政区に指定し、初代長官にヤン・ビン(楊斌)を任命しました。欧亜グループ会長のヤンという人物は、オランダ新華僑出身の実業家で、孔氏によれば、ヤンは金正日を「養父」と呼ぶほど、忠誠心を示していたそうです。

 

ところが中国当局は2002年、ヤンを中国国内で逮捕し、18年の刑を科して刑務所へぶち込みました。このとき、中国当局は、ヤンの逮捕容疑として、「脱税や特区内に大規模カジノ場のような不健全事業項目を含めたことをあげている」と、孔氏は書いています。

 

孔氏は、中国当局が怒った本当の理由は、「中国との国境につくる特区の行政長官を、金正日が中国側に一言の相談もせずに、勝手にきめてしまった」ことにあるとし、中国政府を信用していない金正日の姿勢のほうにより注目しています。わたしも、そのことに関心がないわけではありませんが、いちばん興味をもったのは特区にカジノをつくるという、ヤンの構想です。ヤンの逮捕がメディアを賑わしていたころ、そのことが報道されたかもしれませんが、わたしにその記憶がなく、この記述に目をひきつけられました。

 

ヤンの構想というのは、言い換えれば、金正日のプランということですね。孔氏は、新義州の特区構想をこう説明しています。

 

<新義州特区には、資本主義制度を認め、外貨の出入り制限をしない。50年間立法、司法、行政の自治権を与える、個人の相続権と私有財産権を許し、言論・出版・集会・結社および信仰の自由を保障する、通貨は米ドルという香港なみの特区である>

 

これが金正日の考えというなら、北朝鮮のイメージを完全にひっくりかえすもので、その構想で浮んでくるのは、香港というよりマカオに近いですね。現在、マカオは空前のカジノブームにわいていて、2006年のカジノ収入は68億ドル(約7956億円)だったとか。昨年、中国から1200万人近くがマカオを訪れ、カジノで散財していったそうです。なにしろ100万元(約1400万円)以上使う人はザラのようですから、カジノにとって中国人は神様です。

 

金正日の構想は、ギャンブルによわい隣人の性格に的確に照準をあてていたわけで、成功の確率は高かったように思えます。それだけに、中国政府も危機感を強く抱いたのでしょう。もちろん、カジノが、汚いカネをふつうのカネにするマネーロンダリング機能をそなえていることを北のドンは承知しているはず。いずれにしても、幻に終わった将軍さまのカジノ大構想が、よみがえる可能性は十分あるような気がします。

 

<きょう・あす・あさっての見頃の草花>

 

5月27日、ヘメロカリス、アカンサス開花(日比谷)、イワタバコ(百花園)。

5月28日、サツキ見頃(旧芝離宮)、カワセミ4羽飛来(武蔵国分寺)。

5月29日、コオホネ・アサザ開花(水元)。

 

〔フォトタイム〕

 

サンシャインシティその7

サンシャインシティの周辺は、相変わらず活気があります。JR池袋駅からつづくこの活気を、サンシャインシティまで呼び込みたいものです。