12月というのは、お酒をのむ機会が多い。ビールで始まって、日本酒になり、焼酎のお湯割りからワインとつづき、二次会ではウイスキーの水割り。こういうちゃんぽんは翌朝、テキメンにこたえる。せめて２種類くらいにとどめておけばと後悔するのだが、宴会が盛り上ってくるとすっかり忘れて、すすめられるままにのんでしまうのだ。
若いころは、ウイスキーが多かった。学生時代はもっぱらトリスか角で、丸みを帯びた黒いボトルのダルマはよほどのことがないかぎり、お目にかかれなかった。会社へ入って海外へ行く機会がまわってきたころの思い出もウイスキー。空港の免税店には舶来の洋酒がズラリと並んでいて、猫も杓子もジョニ黒などを買っていた。20代の後半、だれからもらったか忘れたが、シーバスリーガルが手に入った。天にものぼる心地であった。歳月が流れ、気がついたら居酒屋でウイスキーをのんでいる人を見かけなくなった。ダルマの存在感もだんだん薄くなっていった。ダルマとは、いうまでもないが、サントリーオールドウイスキーの愛称である。
そのダルマが、ここにきて元気を取りもどしたという。うれしい話ではないか。フジサンケイ ビジネスアイ（12月18日付）によれば、サントリーがことし３月にオールドを全面リニューアルして発売した「ザ・サントリーオールドウイスキー」が11月までに前年同期比10％増の伸びが続いているという。「ザ」と定冠詞をつけたのは、印象を強めるためとか。
記事を読んで初めて知ったのだが、ダルマの市場は昭和55年（1980年）の1240万ケース（１ケース12本入り）をピークに、平成17年（2005年）には50万ケースまで激減していたという。ダルマの復活には、団塊派のウイスキー回帰が貢献しているようだ。来年からは団塊世代の大量退職が始める。団塊を制したところが、来年の勝ち組になるのはまちがいない。
〔フォトタイム〕
東京駅その１
日本の顔のひとつといってよい、赤レンガの東京駅。その本格的な工事は、明治41年（1908年）に始められました。工事に６年もかけ、のべにして64万人の人手を要したそうです。一度は取り壊し寸前のところまでいきましたが、世論の後押しで保存が決まり、現在、修復工事が進められています。
